Maarten Offinga is sinds september 2020 burgemeester van Hardenberg. Zijn eerste periode begon midden in de coronatijd. Ontmoetingen met inwoners waren toen bijna niet mogelijk.
Daarom trok Offinga zijn wandelschoenen aan. Tijdens Route 29 wandelde hij door alle 29 kernen en het buitengebied. Zo maakte hij kennis met inwoners en ondernemers.
“Stap voor stap ontdekte ik meer en meer de ziel van de gemeente”, blikte hij tijdens zijn toespraak terug.
Tussen de mensen staan
In zijn toespraak vertelde Offinga wat het burgemeesterschap voor hem betekent. Hij vindt het belangrijk om dicht bij mensen te staan. “Als burgemeester wil ik aanspreekbaar zijn. Voor iedereen die hier woont, werkt en onderneemt. Aanwezig zijn. Luisteren. Weten wat er speelt.”
Een burgemeester is het gezicht van de gemeente. Maar volgens Maarten Offinga doet een burgemeester het werk niet alleen.
Hij bedankte iedereen die hem de afgelopen 6 jaar steunde. Dat zijn de gemeenteraad, het college, medewerkers van de gemeente en zijn familie. Ook inwoners, ondernemers, verenigingen en organisaties spelen volgens hem een belangrijke rol.
Verschillen mogen er zijn
Burgemeester Offinga wil de komende 6 jaar mensen met elkaar blijven verbinden. Mensen denken niet altijd hetzelfde. Ook hebben zij verschillende belangen en overtuigingen.
“Verschillen horen bij een democratie. We mogen anders denken, andere overtuigingen en andere belangen hebben. Het wordt pas een probleem als we verdwalen in onze verschillen. Ik wil de komende zes jaar graag met uw raad en het college werken aan die verbindingskracht. Aan het cement van onze gemeenschap.”
'Ik teken voor Hardenberg'
Aan het einde van zijn toespraak keek Maarten Offinga vooruit. Hij vertelde wat hem motiveert voor zijn nieuwe periode als burgemeester. Daarbij dacht hij terug aan zijn wandelingen van 6 jaar geleden. “Die ervaring leerde mij meer over het burgemeesterschap dan welke definitie ook. Daarin vind ik ook de bezieling voor de komende zes jaar. Bezieling zit diep in mensen en zegt iets over een overtuiging. De overtuiging om er voor mensen, alle mensen in Hardenberg, te zijn.”
Offinga: “Ik teken voor Hardenberg. Voor de mensen die hier wonen, werken en ondernemen. En voor de opdracht om te blijven luisteren, verbinden en waar nodig koers te houden. Daarvoor teken ik met heel veel plezier nog eens zes jaar bij.”
Bijzondere raadsvergadering terugkijken
De herbenoeming vond plaats tijdens een bijzondere openbare raadsvergadering. Deze vergadering was in het gemeentehuis. Tijdens de vergadering las men het Koninklijk Besluit over de herbenoeming voor. Daarna nam commissaris van de Koning Andries Heidema de eed af. Waarnemend raadsvoorzitter Bas Kuipers en burgemeester Offinga hielden daarna een toespraak.
Bekijk de bijzondere raadsvergadering van 22 september terug via het raadsinformatiesysteem van de gemeente Hardenberg.
